HOUSE BILL REPORT

HB 2748

BYRepresentatives Sayan, Belcher and Brough

Establishing procedures for the acquisition of tidelands by state agencies.

House Committe on Natural Resources & Parks

Majority Report:  Do pass.  (11)

      Signed by Representatives Belcher, Chair; K. Wilson, Vice Chair; Beck, Ranking Republican Member; Brumsickle, Dellwo, Ferguson, Fuhrman, Hargrove, H. Myers, Raiter and Sayan. 

House Staff:Bill Koss (786-7129) 

AS REPORTED BY COMMITTEE ON NATURAL RESOURCES & PARKS JANUARY 30, 19 90

BACKGROUND:

The federal government granted to the state all tidelands and the beds of navigable waters.  The bedlands may never be sold.  State policy until the 1970s was to sell tidelands to any interested party.  Tidelands are the area between high and low tide.  Of the hundreds of miles of tidelands in Puget Sound, over 80 percent are in private ownership.

 In some instances, local parks may own uplands but not the tidelands.  In some instances, nearby parks have private tidelands between them, hindering beach access from park to park.

 The recent lawsuit brought by Indian tribes focused attention on tideland acquisition as one element of meeting additional needs for shellfish.  Individuals seeking tidelands to purchase find the tidelands rarely are available without the adjoining uplands. 

SUMMARY:

In order to acquire additional public tidelands, the Department of Natural Resources and the Parks and Recreation Commission are directed to identify areas where acquiring additional tidelands would benefit existing public tidelands.  The Departments of Fisheries and Wildlife may participate in such a program.

 Once desirable tidelands are identified, the agencies shall work with private nonprofit organizations to acquire the private tidelands.  If the private nonprofit organization purchases the tidelands and the adjoining uplands, the state shall seek to purchase the tidelands with any available funds.

 Before a county may offer to sell public tidelands to a private party, it must offer the property to the state.  If the state has purchased the property within one year, the county may offer it to private parties. 

Fiscal Note:      Requested January 22, 1990. 

House Committee ‑ Testified For: Cleve Pinnix, State Parks; Craig Lee, Trust for Public Lands; Pat Harper, Department of Natural Resources. 

House Committee - Testified Against:      No one. 

House Committee - Testimony For:      In a limited number of situations, 15 to 20 for State Parks, the state would like to acquire tidelands adjoining public lands.  The mechanism described offers the state a method to obtain the land with little risk.  All transactions would be on a willing buyer- willing seller basis.

 The Legislature would have the opportunity to approve the acquisition in the capital budgeting process. 

House Committee - Testimony Against:      None.