HOUSE BILL REPORT

ESSB 5225

As Amended by the House

BYSenate Committee on Education (originally sponsored by Senators Gaspard, Rinehart, Warnke, von Reichbauer and Vognild)

Modifying collective bargaining procedures at community colleges.

House Committe on Commerce & Labor

Majority Report:  Do pass.  (7)

      Signed by Representatives Wang, Chair; Cole, Vice Chair; Fisch, R. King, O'Brien, Patrick and Sayan. 

Minority Report:  Do not pass.  (4) 

      Signed by Representatives Fisher, Sanders, C. Smith and Walker 

House Staff:Chris Cordes (786-7117) 

AS PASSED HOUSE APRIL 16, 1987

BACKGROUND:

Academic employees (teachers, counselors, librarians or department heads) at community colleges have the right to meet, confer and negotiate with a community college's board of trustees to communicate the considered professional judgment of the staff on district policies relating to such items as curriculum, textbooks, in-service training, personnel, hiring, assignments and salaries. There is no requirement for good faith collective bargaining.

 Any agreement reached by the parties must be in writing and acted upon by the board of trustees at its next meeting.

 The Public Employment Relations Commission (PERC) is authorized to conduct fact-finding and mediation activities. 

SUMMARY:

Full-time and part-time academic employees are granted the right to meet at reasonable times and bargain in good faith with representatives of the employer in an effort to reach agreement with respect to wages, hours, and other terms and conditions of employment, such as procedures related to nonretention, dismissal, denial of tenure, and reduction in force.  The Public Employment Relations Commission (PERC) decides which items are mandatory subjects for bargaining in the event of a dispute.

 An employees' exclusive bargaining representative may be an organization that has been recognized under a predecessor statute as the representative of the employees in a bargaining unit that continues to be appropriate.

 The right to organize and bargain collectively, or to refrain from association, are guaranteed to employees.  All other rights, privileges and benefits granted by law to employees are protected. The collective bargaining provisions are not to be construed to interfere with the responsibilities and rights specified by law for a community college board of trustees.

 The parties are authorized to include provisions for binding arbitration of disputes relating to interpretation of the collective bargaining agreement, including nonretention, dismissal, denial of tenure, and reduction in force.

 Provisions for salary increases may not exceed any amounts appropriated by the legislature and allocated by the State Board for Community College Education.  These salary increase provisions may not bind future actions of the legislature.  If any salary increase is subsequently modified by legislative appropriation, the parties must immediately begin negotiations to modify the provision.

 A collective bargaining agreement may include union security provisions, but not a closed shop.  An employee may authorize voluntary dues deductions from the employee's pay.  An employee who asserts a right of nonassociation based on bona fide religious beliefs must pay an amount equal to the association dues to a nonreligious charity.

 PERC is required to conduct mediation at the request of either party.  The parties may agree to alternative dispute resolution procedures, at their own expense.  PERC's fact-finding authority is deleted.

 Unfair labor practices for both the employer and the employee organization are defined.  The expression of views, arguments, or opinions or dissemination of these to the public is not an unfair labor practice if the expression contains no threat of reprisal or force or promise of benefit.

 PERC may adjudicate unfair labor practices and is directed to adopt rules to administer the proceedings.  The parties may agree to binding arbitration to resolve unfair labor practices.

 A board of trustees may unilaterally extend the terms of a previous contract, but shall not take any other unilateral action on unresolved issues under negotiation, unless the parties have first participated in good faith mediation or other procedure to seek resolution of the issue.

 Community college faculty are prohibited from engaging in any strike.  Lockouts by a board of trustees are also prohibited.  In the case of a strike or lockout, either party may seek injunctive relief and the court may consider mitigating factors, such as an unfair labor practice, in fashioning its order.

 If any provision of the act is held invalid, the remainder of the act is not affected. 

Fiscal Note:      Attached. 

House Committee ‑ Testified For: Bob Fisher, Washington Education Association; Gil Carbone, State Board for Community College Education; Nancy Moore, American Federation of Teachers (with concerns).

 Neutral:  Marv Schurke, Public Employment Relations Commission. 

House Committee - Testified Against:      Paul Locke. 

House Committee - Testimony For: Management and faculty have worked out a compromise that will authorize more participation by faculty members at community colleges in determining employment conditions while ensuring appropriate management flexibility. 

House Committee - Testimony Against: Collective bargaining in the public sector is expensive for tax payers and usurps legislative authority over public employees.