HOUSE BILL REPORT

SSB 6664

BYSenate Committee on Economic Development & Labor (originally sponsored by Senators McDonald, Gaspard, Warnke and Rasmussen; by request of Department of Licensing)

Amending the business license center act.

House Committe on Trade & Economic Development

Majority Report:  Do pass.  (11)

      Signed by Representatives Cantwell, Chair; Wineberry, Vice Chair; Doty, Ranking Republican Member; G. Fisher, Kremen, Moyer, Raiter, Rasmussen, Rector, Schoon and Youngsman. 

Minority Report:  Do not pass.  (2) 

      Signed by Representatives Kirby and Tate. 

House Staff:Paul Leistner (786-7663) 

AS PASSED HOUSE MARCH 1, 1990

BACKGROUND:

The master license system is a program administered by the Business License Center in the state Department of Licensing.  The system allows businesses to streamline the process by which they apply and pay for new state business licenses and license renewals.

 By using the system, businesses can apply and pay for numerous business licenses at the same time by using one application form, and by paying with one check.  Businesses then receive a "master license," which incorporates the endorsements for the individual licenses.

 The master license system provides access to 71 different business licenses from 11 state agencies.  Businesses receive the services of the business license center free of charge.

 In 1988, the Legislative Transportation Committee did a cost allocation study of the Department of Licensing.  This study determined that approximately $6 million in funding from the highway safety fund and from the motor vehicle fund was being used inappropriately to subsidize administrative and information support services in the department.  The department has made up $4 million of this amount through increased fees, cost cutting, and funds from the general fund public safety education account.  This leaves an approximate shortfall of $2 million for the 1989-1990 biennium. The Business License Center is not presently authorized to charge fees for its master license service.

 An average of 100,000 original or one-time master licenses are issued each year.  There are also 100,000 master license renewals each year.  There are 75,000 domestic and foreign corporations that file annual reports with the Secretary of State's Office. 

SUMMARY:

The Department of Licensing is required to collect a handling fee of $10 for each original master license application and a handling fee of $5 for each master license renewal application. The department is required to deposit the handling fees collected under this act into the general fund.

 The Legislative Budget Committee is required to conduct a performance audit of the Master Licensing Program and report to the Legislature. 

Fiscal Note:      Requested February 23, 1990. 

Effective Date:This act shall take effect July 1, 1990.  The director of licensing may immediately take such steps as are necessary to ensure that sections 1 through 3 of this act are implemented on their effective date. 

House Committee ‑ Testified For: Senator Eleanor Lee, Chair, Committee on Economic Development & Labor; Mary Faulk, Director, Department of Licensing; and Don Whiting, Assistant Secretary of State. 

House Committee - Testified Against:      No one. 

House Committee - Testimony For:      The Senate included a study by the Legislative Budget Committee to ascertain whether the Master License Program is fulfilling the expectations raised when the program was created.  This bill improves on the fee structure included in HB 2813.  House Bill 2813 would produce too little revenue to meet the needs of the Master License Program for the remainder of the 1989-91 biennium and too much revenue during the 1991-93 biennium 

House Committee - Testimony Against:      None. 

VOTE ON FINAL PASSAGE:

      Yeas 93; Nays 4 - 3/1. 

Voting Nay: Representatives Kirby, Padden, Silver and Tate